На следующий год ребята, поднабравшись опыта, решили поехать туда же, в Красноуральск. Этому прежде всего способствовала успешно проведённая там Целина`97. Доверие начальства и опыт комсостава открывали хорошие перспективы отряду на грядущей целине.

Среди молодёжи, пополнившей отряд в 98-м году, можно выделить прежде всего Калугина Андрея, отличавшегося целеустремлённостью и самоотверженным трудом на объекте, а также Христофорова Константина, младшего брата Миши, бывшего тогда комиссаром. Несмотря на довольно-таки короткий срок пребывания на своей первой целине по ряду причин, Костя успел запомниться многим, и зарекомендовал себя с самой лучшей стороны. Но самым главным открытием «Малахита» 98-го года стал его молодой мастер Конюшенко Алексей. Этот человек сумел вобрать в себя все самые лучшие качества, присущие бойцу ССО: он мог организовать работу на объекте так, что отряд перевыполнял дневную норму чуть ли не вдвое, а вне объекта это был весёлый и жизнерадостный парень, способный взбодрить любого после тяжёлого рабочего дня.

Немного освоившись в большой отрядной семье, «Малахит» устремился к достижению новых вершин. На «Знаменке»`98 ребята впервые решили попробовать свои силы в конкурсной программе студенческой песни. Кроме того, представители отряда участвовали в различных спортивных мероприятиях. Стремление отряда заявить о себе даже породило забавную ситуацию: в полуфинале турнира по армрестлингу среди девушек встретились 2 поварёшки «Малахита» – 97-го и 98-го года выезда.

Здесь же, на «Знаменке» в том же 1998 году все впервые смогли увидеть юношей и девушек в зелёных куртках с надписью «Малахит» на спине. Отряд очень трепетно отнёсся к созданию целинок, и в итоге на это ушло почти 2 года. Рисунок сумел объединить в себе принадлежность к институту в виде герба МГТУ посередине и специфику выполняемой работы, которую символизировали железнодорожные крылья, охватывающие герб.

Ну а самое главное было впереди. На конкурсную программу отряд выставил песню «Письмо», которая имела длинную судьбу, но на тот момент была абсолютно неизвестна никому.

«Проба пера» оказалась достаточно успешной, несмотря на то, что «Малахит» не снискал лавров в этом конкурсе. Песня полюбилась многим, да и публика встречала молодой отряд хорошо.

Позвольте, а почему же до сих пор не было сказано ни слова о жизни отряда в межцелинный период? Неужели за то долгое время, что отряд находится дома, в Москве не проводится никаких мероприятий?

Конечно, проводятся, но довольно мелкие даже по масштабам института, да и «Малахит» об их проведении зачастую не был извещён. Но это всё происходило до поры до времени.